…la nuova era della lotta al tumore del polmone tra rivoluzioni terapeutiche e vicinanza al paziente
Una malattia un tempo sinonimo di condanna senza appello che oggi, per una quota sempre più consistente di persone, inizia ad assumere i tratti di una patologia cronica e controllabile a lungo termine. È questo il profondo cambio di paradigma che accompagna i 20 anni di WALCE APS (Women Against Lung Cancer in Europe), nata nel 2006 e diventata nel tempo un vero e proprio punto di riferimento nazionale per la prevenzione, l’informazione rigorosa e il supporto a chi affronta l’oncologia toracica.
Per quattro giorni, Torino si trasforma nel cuore pulsante delle iniziative dell’Associazione, coincidenti con l’avvio di novembre, mese mondiale di sensibilizzazione sul tumore del polmone. Un programma denso di appuntamenti: dall’apertura dei Be Mutual Days dedicati all’ascolto di pazienti e caregiver, alla nuova tappa della campagna di prevenzione “Esci dal Tunnel. Non bruciarti il futuro”, fino al convegno scientifico sui progressi della ricerca, la presentazione del libro celebrativo e il gesto simbolico dell’illuminazione della Mole Antonelliana.
I numeri del cambiamento: cala la mortalità, ma la prevenzione resta cruciale
Negli ultimi 10-15 anni, la ricerca scientifica ha impresso un’accelerazione senza precedenti. La mortalità complessiva per neoplasia polmonare è scesa fino al 24%, con una contrazione ancor più marcata nella fascia di età tra i 20 e i 49 anni (registrata tra il 2006 e il 2021), dove si evidenzia un calo del 35,5% negli uomini e del 46,4% nelle donne.
Tuttavia, i dati di sopravvivenza a 5 anni – fermi al 16% per gli uomini e al 23% per le donne – ricordano la severità della prognosi e la necessità di non abbassare la guardia. Come richiama il Libro Bianco AIOM 2025, la strada rimane impegnativa e la prevenzione primaria continua a rappresentare la prima, vera arma di difesa.
Dalla chemioterapia alle terapie personalizzate: la doppia rivoluzione
Negli ultimi vent’anni la pratica clinica ha assistito a due autentiche rivoluzioni. La prima è legata alla caratterizzazione molecolare del tumore, che ha aperto la strada ai farmaci a bersaglio molecolare; la seconda è l’avvento dell’immunoterapia, oggi standard di cura affiancato o alternativo alla chemioterapia tradizionale sia nelle fasi avanzate sia in quelle precoci. Le prospettive presentate di recente al Congresso ESMO 2026 di Madrid aprono scenari ulteriori, che spaziano dalle combinazioni di nuovi farmaci fino alle ricerche d’avanguardia sui vaccini terapeutici.
«Vent’anni non devono essere un traguardo, ma una tappa: la nostra rotta per i prossimi anni è rafforzare la prevenzione primaria, rendere lo screening un’abitudine routinaria per chi è a rischio e battere le disuguaglianze nell’accesso alle cure. WALCE vuole continuare a essere un faro in un oceano burrascoso.» — Silvia Novello, Presidente WALCE e Prof.ssa Ordinaria di Oncologia Medica all’Università di Torino (AOU San Luigi Gonzaga)
«La rivoluzione farmacologica è tuttora in atto. Siamo passati da un approccio unico uguale per tutti a trattamenti ritagliati sulla caratterizzazione molecolare del singolo tumore, con risultati incoraggianti anche per patologie sfidanti come il microcitoma.» — Massimo Di Maio, Presidente AIOM e Direttore Oncologia Medica 1U (AOU Città della Salute e della Scienza di Torino).
Verso la cronicizzazione: progetti di vita che continuano
Il prolungamento dell’aspettativa di vita cambia radicalmente anche l’orizzonte interiore e sociale di chi si ammala. Se un tempo le opzioni erano ridotte, oggi la continuità delle sequenze terapeutiche permette di preservare la quotidianità e i progetti familiari.
«Oggi per una quota di pazienti possiamo ragionare in termini di anni di controllo della malattia. Il termine “cronicizzazione” descrive proprio questo: non sempre possiamo eliminare il tumore, ma in casi sempre più frequenti riusciamo a gestirlo a lungo con cure che si adattano al suo evolversi.» — Lucio Buffoni, Direttore Dipartimento Funzionale Oncologico (Ospedale U. Parini di Aosta)
Sfide aperte: screening e l’incognita dei nuovi dispositivi da fumo
Restano aperti nodi cruciali come l’accesso omogeneo alla diagnosi precoce tramite TC del torace a basso dosaggio nei soggetti a forte rischio e la lotta al tabagismo, causa di almeno l’85% dei tumori al polmone. Un’attenzione particolare è oggi rivolta ai prodotti di nuova generazione e alle sigarette elettroniche, diffusi soprattutto tra i più giovani.
«Il fumo è correlato a oltre 20 tipi di tumori solidi ed è urgente intervenire per limitarne l’impatto. Sui nuovi dispositivi elettronici percepiti come “a basso rischio” mancano ancora regolamentazioni e certezze scientifiche: il vapore emesso contiene sostanze irritanti e carcinogeni certi, motivo per cui non possono essere considerati privi di rischi.» — Enrica Capelletto, Dirigente Medico presso l’Oncologia Toracica dell’AOU San Luigi Gonzaga
L’anniversario torinese di WALCE riconferma così una visione chiara: coniugare l’eccellenza della ricerca scientifica e l’equità di accesso ai farmaci con la centralità della persona, affinché nessun paziente debba affrontare il percorso di cura in solitudine.
